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Las mejores cervezas de Gante

Hay ciudades que enamoran por su encanto, sus edificios y célebres monumentos, su clima o su gente. Probablemente –y excepto el clima, que suele ser más lluvioso y frío que el que tenemos en España- Gante cumpliría con todos los aspectos al cien por cien. Ya hemos dicho en más de una ocasión la similitud de esta localidad belga con una verdadera ciudad de cuento de hadas, un destino en el que además podemos encontrar locales tan curiosos como el que hoy presentamos.

Y es que por muchos es conocido que uno de los grandes placeres gastronómicos belgas es la cerveza, además de otras especialidades como el chocolate o las simples pero riquísimas patatas fritas. En la entrada de hoy nos detenemos, no obstante, en la deliciosa bebida de cebada que, nos guste o no, está comprobado que se trata de una de las más consumidas en todo el mundo. Con alcohol o sin, de una marca u otra, nacional o importada: tomar una cerveza es el mejor pretexto para verse con amigos, pasar un rato agradable o tomar un respiro entre tanto trabajo.

Si sumamos estos dos conceptos –Gante y cerveza- el resultado sólo puede ser uno: la taberna Dulle Griet. Con un nombre difícil de pronunciar, podemos encontrar este pub belga en el corazón de Gante, un bar donde la reina es la cerveza, o mejor dicho, las 250 variedades de cerveza que aquí se pueden consumir.

La taberna Dulle Griet es uno de los mejores lugares para degustar una buena cerveza, aunque a veces puede salir un poco caro. Y con lo de caro no queremos referirnos al precio de la bebida, que también resulta algo elevado según la cerveza que se elija. Quizás por eso para tomar una de las especialidades de la taberna Dulle Griet, la ‘Max van het Huis’, hay que dejar como fianza un zapato.

Como oyes. Al pedir esta cerveza en la taberna Dulle Griet, el camarero pedirá al futuro consumidor un zapato, que depositará en una cesta que subirá al techo mediante una polea. Ahí hasta que la ‘Max van het Huis’ –que significa literalmente “Quítese el zapato”- se acabe y se pague, cuando el zapato será regresado a su dueño.

La tradición de poner un zapato como fianza parece tener su origen en la antigua creencia de que los vasos donde se servía la cerveza eran muy caros. Éstos solían ser robados  así que se tomó la medida de guardar el zapato de los clientes hasta que pagaran.

Tranquilo, sin zapato nunca te quedarás, a menos que no abones el precio de la cerveza, que ronda los 9 euros –es de 1,2 litros-. Eso sí, si las quieres más baratas siempre puedes pedirte otra más pequeña, aunque no verás como de un momento a otro te quedas sin calzado.  ¿Curioso, verdad?

Fotografía de la taberna Dulle Griet

¿Cuántos siglos le echas a la ciudad?

Seguimos repasando alguna de las ciudades más importantes de Francia. ¡Se acabó el pensar que ese país acaba en París y Lyon! Hoy hablaremos de Marsella, una ciudad costera al sur del país. Es la segunda ciudad más habitada de Francia, y puede estar orgullosa de tener el puerto comercial más importante del país y del Mar Mediterráneo, además del tercero de Europa tras Amberes y Rotterdam. La ciudad cuenta con 57 kilómetros de costa y es un destino de obligada visita para todos los deportistas que buscan buenas experiencias durante todo el año.

Marsella cuenta con una historia de 26 siglos de existencia, por lo que puede presumir de tener tradición a la vez que se ha ido modernizando y adaptando a los nuevos tiempos. La ciudad es un compendio de todas las ciudades que se han ido superponiendo en aquel lugar a lo largo de los años. La ciudad permite que el visitante haga un recorrido por la historia, pasando por unos orígenes griegos y romanos hasta el actual siglo XXI.

¿Y qué se puede ver en Marsella? A pesar de su fama por destino de costa, tiene un gran abanico de monumentos y lugares de interés. Por ejemplo, se puede visitar el Castillo de If, una fortificación que fue construida entre 1527 y 1529 sobre una pequeña isla para proteger a Marsella. Después fue adquiriendo nuevos usos, y en el siglo XVII se convirtió en prisión estatal para más tarde acabar siendo un lugar de atracción turística.

Aquellos que sean más afines a un turismo religioso pueden optar por visitar la Basílica de Santa María la Mayor, un edificio de estilo románico-bizantino único en su género en Francia. Consta de dos iglesias, la más antigua, de estilo románico y que se remonta al siglo V, y una segunda de estilo bizantino, con finísimas piedras y mármoles italianos.

Hay otros lugares de interés, como el Palacio de la Bolsa de Marsella. Se le identifica como el punto de partida de la ola de construcción de edificios públicos en Marsella a mediados del siglo XIX. El edificio alberga la sede de la Cámara de Comercio desde su inauguración el 26 se septiembre de 1852 con la presencia de Louis-Napoléon Bonaparte. La decoración esculpida está enteramente dedicada a la gloriosa historia del comercio marsellés.

Fotografía de Wikipedia

¿Sabes qué más se puede visitar?

Manchester se suele relacionar con fútbol, con el deporte rey por excelencia del momento. No obstante, esta ciudad de Inglaterra es mucho más que eso. Está calificada como la tercera ciudad más grande del país en cuanto a núcleo urbano se refiere, y tiene un desarrollo financiero y administrativo muy ligado al cuidado y fomento de su cultura y su entorno natural.

Si utilizamos las mismas comparaciones de siempre, podemos decir que Manchester se encuentra a unas 3 horas y media de Londres, por tener un punto de referencia internacionalmente conocido. No es un viaje corto, pero si estás de ruta por Inglaterra y te estás moviendo en coche de alquiler por el país la distancia no es tan grande. No obstante, hay formas más fáciles de llegar, y es que la ciudad cuenta con un aeropuerto internacional a unos 10 kilómetros de distancia. En coche, llegarás al centro en menos de 20 minutos, todo un lujo.

¿Y qué se puede ver en Manchester? Puede que sus puntos de interés no sean los más conocidos del mundo, pero eso no significa en absoluto que no ofrezca nada a sus visitantes. Uno de los clásicos es su Ayuntamiento, un edificio construido en 1877 que constituye un claro ejemplo de arquitectura neo gótica de la ciudad. Es conocido como el orgullo de Manchester, y es que se trata de uno de los edificios más importantes de la época victoriana de Inglaterra. Presume de una torre de 87 metros, y su fachada te dejará boquiabierto cuando veas esculpidos en piedra a los personajes más importantes de la historia de la ciudad con gran habilidad.

Si quieres quedar realmente sorprendido, te recomiendo que visite Urbis, un increíble edificio de cristal que se encuentra en el centro de Manchester. Por fuera ya impresiona y este 2012 reabrirá convertido en el museo dedicado al fútbol más grande del mundo después de cerrar sus puertas momentáneamente para dedicarse a ese fin.

Si te gustan los museos, puedes visitar el Museo de la Ciencia y la Industria, un museo que, como su propio nombre indica, cuenta la historia de las ciencias y de la industria de la ciudad. No hay que olvidar que Manchester fue reconocida como la primera ciudad industrial del mundo. En este museo de puede ver cómo las diferentes tecnologías influyeron en el desarrollo industrial y en el día a día de las personas. Eso sí, no creas que es un museo aburrido, ya que tiene un toque interactivo que puede suponer al final de la jornada una experiencia muy divertida a la vez que educativa.

Fotografía de Wikipedia

¿Qué sabes del municipio más parodiado de España?

“En Lepe han muerto cuatro personas, dos en un asesinato y

otras dos en la reconstrucción de los hechos”

“¿Cómo se mueren los chinos de Lepe?

- De “lepente””

“- ¿Sabes lo que sale si cruzas un burro y una tortuga?

- Un lepero ninja”

¿Qué tienen en común estos chistes? En efecto, todos ironizan con el hecho de ser de Lepe, un municipio popular en toda España por el simple y mero hecho de haber protagonizado una serie de chistes que parodiaban la presunta poca inteligencia de los habitantes de Lepe. Claramente, y no obstante, no deja de ser un tópico nada comprobado sobre una localidad poco conocida.

¿Dónde está Lepe? ¿A qué comunidad autónoma pertenece? Es curioso que con la cantidad de chistes sobre Lepe que existen, ninguno o prácticamente ninguno dé más referencias sobre la ubicación exacta del municipio.

Pues para los que no lo sepan, Lepe es una ciudad de la provincia de Huelva que, con algo más de 25.000 habitantes, está considerada el municipio más poblado de Huelva después de la capital. Limita con el océano Atlántico al sur y uno de sus grandes activos es precisamente la gran extensión de costa que alcanzan los 24 kilómetros de playa al sur de la localidad.

Una de las más características es la playa de Nueva Umbría, de más de 15 kilómetros de longitud y ubicada dentro del Paraje Natural Marismas del Río Piedras y Flecha del Rompido. Éstas es, además, una playa turista –la primera de Huelva- que congrega a todos aquellos amantes de la naturaleza y los que detestan los típicos embotellamientos de las playas andaluzas más concurridas.

Y es que actualmente la economía de Lepe se basa principalmente en el sector servicios y el turismo, aunque tradicionalmente también han tenido un fuerte impacto la agricultura y la pesca, sobre todo la primera con el auge en los años 90 del cultivo de la fresa. En los últimos años, en cambio, son playas como de La Antilla o Islantilla las que más han influido para que cada vez más –y sobre todo en verano – sean más los turistas que visitan el término municipal de Lepe.

Y si se visita Lepe, además de las playas, también podrán conocerse algunos de los monumentos más característicos de la ciudad como, por ejemplo, el dedicado a los Descubridores de América o el Ajimez, una ventana sobre la que descargan dos arcos gemelos y que fue declarada Bien de Interés Cultural en 1985.

Fotografía de Wikipedia

Como muchos ya saben, la Isla de Irlanda está dividida en dos. No entraremos en los hechos históricos que propiciaron ese hecho, pero la cuestión es que contamos con Irlanda del Norte e Irlanda del Sur como dos entidades autónomas e independientes. Tanto es así que incluso tienen moneda diferente. ¿Y por qué comentamos esto? Es importante tenerlo claro para conocer el destino que presentamos: Belfast.

Belfast es la ciudad más grande de Irlanda del Norte que a su vez hace de capital. También puedes tener en cuenta que sólo Dublín la supera en tamaño en toda la Isla de Irlanda. Se encuentra en la coste este, y como dato curioso podemos decir que al noroeste topa con unas colinas entre las que se encuentra Cavehill, de la que ya hablamos ayer. Esta colina tiene importancia porque se cree que inspiró la novela de Los viajes de Gulliver, del escritor Jonathan Swift. Él imaginaba que la colina tenía forma de un gigante que dormía y protegía la ciudad.

Para llegar lo más fácil es coger el avión, ya que cuenta con aeropuerto. La otra opción, también muy utilizada, es llegar desde Dublín, ya que suele costar más barato volar hasta este segundo destino. Una vez allí, hay varios autobuses y trenes que hacen el recorrido o incluso se puede optar por alquilar un coche barato e ir hasta allí. Puedes utilizarlo para hacer una ruta por el país, una opción sin duda muy acertada.

Belfast es una ciudad llena de historia que ha sabido convertir sus décadas de conflicto en oportunidades para situarse ahora como un destino lleno de vida que es capaz de llamar a cientos de turistas. Descubre, por ejemplo, que fue el lugar donde se construyó el mítico Titanic. La ciudad se encuentra al oeste del lago de Belfast y en la desembocadura del río Lagan, por lo que era una localización idónea para la industria naval. ¿Qué mejor lugar para construir un barco memorable en 1912?

Pero lo relacionado con el Titanic y Los Viajes de Gulliver no son los únicos aspectos llamativos de Belfast. La ciudad tiene numerosos puntos de interés para los turistas, como por ejemplo el característico Ayuntamiento de Belfast. Éste es de estilo eduardiano, y lo más simbólico es su cúpula de 53 metros de altura.

Todos los interesados por la historia quizás quieran pasarse por los lugares que fueron noticia por ser foco de violencia. Todavía están levantados los muros de ladrillo y hormigón que servían para separar los barrios católicos y protestantes. En la zona oeste de la ciudad, donde predominan los habitantes católicos, hay pintadas que claman mensajes como ¡Abajo la Riena! o ¡Viva Irlanda! En cambio, en la zona este, donde la mayoría de la población es protestante, los grafitis son ¡No nos rendiremos! o ¡Aquí no hay Papa ni papado!

Fotografía de Wikipedia

¿Ya tienes tu décimo?

Es junto con la lotería de Navidad el sorteo más popular en España. Millones y millones de euros que se reparten por muchas ciudades y pueblos españoles, algunas veces concentrándose en una sola localidad y otras llegando a muchas zonas afortunadas. Este año el Sorteo del Niño repartirá, según Loterías y Apuestas del Estado (LAE), un total de 840 millones de euros, siendo el primer premio de 2.000.000 de euros la serie.

Generalmente, siempre hemos relacionado con la suerte de la lotería algunas localidades que, por tradición o popularidad, reparten más dinero entre sus habitantes. Y es que hay administraciones o pueblos que son realmente conocidos por tener la suerte de vender importantes premios, lo que favorece que cada vez más vayan más personas a comprar décimos en esas administraciones o localidades concretas. En Madrid, por ejemplo, la lotería más famosa es la de Doña Manolita, mientras que –si hablamos de pueblos- el más popular es el de Sort –que paradójicamente se traduce como ‘suerte’ en castellano-, en el Pirineo catalán.

Estos dos ejemplos citados son sólo eso, ejemplos que no siempre cumplen con la fama que tienen. Y es que si hacemos una retrospectiva de la última década y las localidades premiadas en el Sorteo del Niño comprobamos que son muchas las ciudades agraciadas y constatamos, por tanto, lo que ya todo el mundo conoce: el azar, como la suerte, es muy caprichoso.

Primeros premios del siglo XXI

El 2000 empezó con mucha suerte para el municipio valenciano de Gandía, donde ‘cayó’ el primer premio del Sorteo del Niño con el número 22.897.Un año más tarde, la suerte dejó el este peninsular para trasladarse hasta el norte, concretamente a la localidad asturiana de Oviedo. Y en 2002, en cambio, el gran premio se repartió entre muchas ciudades y pueblos: el 10.203  tocó en Barcelona, L’Hospitalet de Llobregat, Vic, Málaga, Granada, El Ejido…

En los dos años posteriores fue Madrid la ciudad premiada con el décimo de los dos millones de euros, repartiéndose íntegramente en la capital española. En 2005 el municipio afortunado sería Sant Pol de Mar, un pequeño pueblo de la costa catalana. Un año después, el número 60.657 haría vibrar a los habitantes de la localidad murciana de Torres de Cotillas, mientras que en 2007 Albacete, Ferrol y Medina de Rioseco –en Valladolid- celebrarían, también, el gran premio del Sorteo del Niño.

En los últimos años del 2000, finalmente, la suerte volvió al este del país para quedarse por unos años: en 2008 el municipio agraciado fue Castellón de la Plana y en 2009 y 2010 tocó en diferentes municipios de Barcelona (Terrassa y Castelldefels). Por el contrario, parece ser que el Sorteo del Niño se cansó del mar y, el año pasado, volvió a tocar en Madrid, siendo el 70.013 el número del décimo premiado. ¿Cuál será la localidad afortunada este año? ¡En dos días lo sabremos!

Stuttgart: vaya nombre más difícil de pronunciar. Seguro que lo estás intentando pronunciar mentalmente y te preguntas si lo estarás diciendo bien o mal. Esta ciudad se encuentra en Alemania, y es la capital del Estado federado alemán Baden-Wurtemberg. Se encuentra en una zona con mucha producción vinícola, y está rodeada por montes y colinas. No obstante, es más conocida por ser la casa de los famosos Porsche y Mercedes-Benz, coches que no todos pueden permitirse y que precisamente por eso son tan famosos.

¿Cómo llegar a Sttutgart? Como en la gran mayoría de ciudades europeas actualmente, tiene aeropuerto. Además, éste es uno de los más importantes y transitados de Alemania y cuenta hasta con cuatro terminales y varios servicios en su interior. El trayecto hasta el centro en coche puede tener una duración de 20 minutos o media hora, por lo que una vez que llegues puede ser una buena opción alquilar un coche barato por unos días y aprovecharlo para visitar la ciudad e incluso hacer una pequeña ruta por los pueblos de alrededor.

Como ya hemos mencionado, en Sttutgart es inevitable no visitar el Museo de Mercedes-Benz. El punto fuerte de este museo es que puede resultarte curioso aunque no seas un amante de los coches y el mundo del motor. Durante un recorrido bastante interactivo, esos que te permiten tocar y no sólo leer aburridos carteles, podrás descubrir la historia de la marca de Mercedes-Benz ligada al desarrollo del país. Y, si lo prefieres, también puedes visitar el museo de Porsche, más enfocado (éste sí) a los coches y a la marca individual.

Sttutgart es una ciudad tranquila, alejada del turismo masificado. Si estás pensando en uno de esos destinos en los que cada 5 metros te encuentras una tienda de souvenirs andas muy equivocado. Aquí abundan las calles peatonales y los jardines y, como no, sus restaurantes donde disfrutar de una comida típica. Si buscas un destino atípico y tranquilo, Sttutgart es tu lugar.

Fotografía Flickr

¿Sabes quién se asomaba por este balcón?

Innsbruck está considerada el corazón de los Alpes y, a su vez, una de las localidades más bellas de Austria. Es una ciudad de montaña donde en invierno se congregan muchos amantes del esquí, deporte que triunfa en Innsbruck y erige esta ciudad como una de las más populares para la práctica de los deportes de invierno.

Situada en el estado austríaco de Tirol, al oeste de Austria, destaca de esta localidad su casco antiguo, de aspecto medieval aunque fascinantemente bien conservado. La mayoría de edificios del centro histórico datan del siglo XVI y son muchas las calles por las que se pueden ver pintorescas fachadas, así como abovedados pasadizos que sorprenden sobre todo en la que está considerada la calle principal de Innsbruck, la Herzog Friedrich Strasse.

Es curioso como el coche es prácticamente indispensable para llegar hasta Innsbruck aunque, a la vez, innecesario para recorrer el casco antiguo de la localidad. De hecho, Innsbruck tiene por norma prohibir el acceso de vehículos al centro histórico, una regla que mejora la visita por las mejores zonas urbanizadas de la ciudad austríaca.

Desde hace siglos, la posición estratégica de Innsbruck le ha valido la fama y renombre que hoy en día aún posee, aunque no sólo ha sido su ubicación la única razón por la que se la considera una de las ciudades más hermosas del país. Como decíamos, su arquitectura es merecedora de una visita y, probablemente, el mayor símbolo de la ciudad también esté relacionado con los fantásticos edificios que la caracterizan.

Precisamente este símbolo se encuentra en la que decíamos era la calle principal de Innsbruck: la Herzog Friedrich Strasse. Se le conoce como el Tejadillo de Oro y no deja de ser un edificio con un tejado algo diferente al del resto de casas. Y es que está revestido con casi 3000 tejas de cobre doradas que simulan el aspecto del oro, y de ahí su nombre.

El Tejadillo de Oro fue mandado a construir por el emperador Maximiliano I justamente en la que había sido residencia del archiduque Friedrich IV. El motivo fue el enlace matrimonial del emperador con Blanca Maria Sforza de Milán –de hecho algunos frescos de la fachada muestran a Maximiliano I con su mujer-, aunque también lo utilizaría el emperador para asomarse al balcón y divisar desde aquí las fiestas y celebraciones de la plaza.

Han pasado los años –aproximadamente cinco siglos desde entonces- y el Tejadillo de Oro sigue intacto en la calle más representativa de Innsbruck. Hoy en día este monumento alberga un museo que conmemora a Maximiliano I y cuenta con el atractivo de poder asomarse por el popular balcón, probablemente la vista más privilegiada de todo Innsbruck.

 Fotografía de Wikipedia

Puede que algún despistado o poco conocedor de la geografía política no acabe de situar correctamente en el mapa a Lugano. ¿Sabrías decir a qué país pertenece? Suiza. No obstante, es fronteriza con Italia y es la ciudad más grande del país de habla italiana. Sin duda, con estos datos es posible que más de uno se equivocase y pensase que Lugano pertenece a Italia.

La ciudad se encuentra en la ribera del Lago de Lugano, una estampa muy entrañable, y está rodeada por los montes Brè, San Salvatore y Sighignola. La frontera con Italia se encuentra a 8 kilómetros del centro del municipio. Sin embargo, cuenta con un barrio residencial, Gandria, que llega hasta la frontera. Curioso: una persona puede ir caminando y, sin darse cuenta, tener un pie en Suiza y otro en Italia.

Pasemos ahora a un detalle importante: ¿cómo llegar a Lugano? Dispone de un pequeño aeropuerto de vuelos nacionales en Agno, por lo que quizás esta no sea la mejor opción si vienes de lejos. Existen autobuses desde otros aeropuertos y se encuentra en la vía férrea que enlaza Suiza con Italia a través del puerto de Gotardo. Quizás salga más a cuenta volar hasta un aeropuerto cercano, como Milán, que además opera con compañías de bajo coste, y una vez allí alquilar un coche barato para llegar hasta Lugano. La buena noticia es que tan sólo se encuentra a poco más de una hora por carretera.

Una vez estés en Lugano, hay una serie de lugares que son imprescindibles y que todo turista se ve obligado a visitar. En primer lugar, el ya mencionado Lago de Lugano. Se trata de un lago alpino cuya profundidad máxima alcanza los 288 metros. Con una superficie de casi 50 kilómetros cuadrados, es un lago de origen glacial que hará de escenario perfecto para tus fotos de vacaciones.

El Museo de Arte Moderno, la iglesia de Santa María degli Angioli, el Palacio de Congresos o el Parque Municipal. Lugano tiene varios lugares con encanto que harán que tu visita sea agradable, no creerás que has ido hasta allí para nada. Pero lo que debes tener en cuenta es que las calles de la ciudad tienen mucho encanto. Empinadas o no, continúan manteniendo una esencia especial que hará que no te canses de caminar por ellas.

Fotografía de Flickr

Lindau no suele ser la ciudad alemana más conocida. Es más, si se le preguntase a cualquier persona si conoce Lindau o si sabe dónde está, posiblemente obtendríamos una respuesta negativa. Y tú, ¿sabes algo de Lindau? A continuación te la presentamos para que la conozcas o, si ya es así, sepas algo más.

Lindau es una ciudad muy especial, ya que está construida sobre una isla que se comunica con el continente a través de un puente y un viaducto. Es una ciudad muy coqueta y pintoresca que se encuentra en los límites de Alemania con Suiza, Austria y el principado de Lienchtenstein. Su origen es medieval, y anteriormente fue una ciudad-estado independiente.

No es una ciudad excesivamente grande, ya que su longitud total es de unos 1.200 metros, con un ancho de 600 metros. Aun así, tiene varios puntos de interés que harán que tu visita en la ciudad sea muy agradable. Por ejemplo, puedes visitar el Altes Rathaus, el antiguo ayuntamiento. Éste fue construido en el siglo XV y todavía conserva su estilo gótico, aunque más tarde sufriera una remodelación y se le añadieran varios elementos renacentistas.

Aquellos que prefieren mezclarse con la gente y vivir la esencia de Lindau pueden acercarse a la Plaza del Mercado, el centro comercial de la ciudad. En este punto donde encontramos varias tiendas, restaurantes y bares donde tomar algo y descansar del paseo. Además, en la parte este de la plaza se encuentran la iglesia protestante consagrada a San Esteban, de estilo barroco, y la iglesia católica de Santa María, de estilo rococó.

No podemos olvidar el puerto, uno de los elementos más característicos de Lindau. Es allí donde encontramos, en la entrada de la ciudad, el antiguo faro presidiendo la ciudad, un edificio medieval con un alto techo inclinado. También está allí el León de Baviera, al lado del faro. Está esculpido y tiene una altura de seis metros de altura y desde una peana tiene la posición perfecta para vigilar la frontera entre Alemania, Austria y Suiza.

Fotografía de Wikipedia