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Una estatua nada convencional…y además ¡voladora!

Pocas fuentes sorprenden tanto como la que hoy presentamos. Sorprende por su ubicación, por su forma y por como el agua surge de la nada. Posiblemente sea una de las fuentes más singulares de España, aunque tampoco cuenta con mucha fama, a pesar de que  muy a menudo algunas de las páginas web de lugares curiosos suelen incluirla. Es la fuente conocida como grifo mágico, un nombre que obviamente describe su enigmática forma,  estructura por la que es tan y tan singular.

¿Y por qué se llama grifo mágico? No hace falta nada más que verlo: se trata de un grifo dorado con un fuerte chorro de agua que va a parar a una especie de piscina. Está bien, que una fuente tenga forma de grifo no es muy común, pero tampoco debería ser destacada como una de las fuentes más impactantes de España.

No obstante, que sea un grifo o tenga forma de él no es lo que realmente le otorga este calificativo: la magia viene dada por cómo está construido, y es que en vez de estar levantado sobre una plataforma o estructura, el grifo mágico se encuentra literalmente volando, levitando entre la nada. Con nada que lo sujete ni ningún soporte visible, pareciendo más obra de un reputado mago que de una construcción convencional.

Y a pesar de no haber sido fruto de un truco de magia, como cualquier truco tiene su explicación. Y es que dentro de ese chorro de agua que cae del grifo hay una tubería con una doble función. La más importante, y por la que se considera un grifo mágico, la de sostener la estructura; la otra, la de conducir el agua de abajo a arriba para que luego vuelva a caer.

Obviamente, sabiendo que en medio de todo el chorro hay una  columna que sirve para aguantar el peso del grifo volador todo parece entenderse mejor. La verdad es que se trata de una figura muy ingeniosa ubicada en un lugar muy pero que muy relacionado con el agua. Y es que se encuentra en el Aqualand Bahía, un parque acuático situado en El Puerto de Santa María, en Cádiz. Para visitarlo, no obstante, habrá que esperarse hasta junio, y es que sólo está abierto al público en los meses de verano (junio, julio, agosto y septiembre).

Fotografía de Wikipedia

Pocos imaginan que entre los esteros y los lucios de la Bahía de Cádiz que aparecen y desaparecen por capricho de las mareas hay más vida que en muchos e inabarcables parajes del interior andaluz. En los esteros naturales de San Fernando germinan algas ricas en nutrientes, cada día más aprovechadas por el hombre para fines saludables y gastronómicos.

Expuestas al sol del Atlántico y protegidas en charcones alejados de las turbulencias del océano abierto, las algas conocidas como ogonori y aonori verde son ricas, sabrosas y saludables y constituyen una fuente de inspiración para la nueva cocina de la bahía. Una empresa conocida con el nombre de Compuertas Parque Natural ha creado un itinerario con las algas del Atlántico como hilo conductor de una experiencia que incluye su recogida en los esteros, la visita a la empresa que las exporta, una degustación gastronómica y, para terminar, una sesión de algaterapia.

El itinerario en los esteros

La ruta comienza a primera hora de la mañana, con el sol recién desperezado. La marea deja al descubierto las algas en las marismas de San Fernando y es más fácil recogerlas en cestos antes de visitar el centro de recepción del Parque Natural de la Bahía de Cádiz. En este espacio protegido el reloj biológico no lo marcan el día y la noche sino las mareas y una flora y una fauna adaptadas a un medio extremo, un laberinto de caños, agua y sal donde la vida se multiplica al ritmo de los días y los vientos azotan con furia.

Las guías de la ruta ofrecen una lección de naturaleza extrema ataviadas con sus trajes de neopreno, mientras recogen en las marismas las dos familias de algas que crecen en el borde de las salinas. A continuación trasladan las algas a la sede de la empresa Suralgae, donde se limpian de forma artesanal y se preparan en fresco, deshidratadas o en salazón para que en cocina ofrezcan el aroma, el sabor y la textura del mar, bien como aderezo o como parte destacada de un menú.

Vía: ElMundo.es

España es país de fortalezas. Legendarios castillos siguen aún custodiando algunas villas y aportando el carácter histórico a diferentes regiones, algunas antiguas y otras más modernas pero con ápices milenarios que siguen perdurando. Y es que por toda la geografía española podemos encontrar fortalezas de todo tipo, algunas elevándose sobre extremas cimas y, otras, como en el caso del castillo de Sancti Petri, rodeada por las frías y azules aguas del Atlántico.

Aunque el nombre no parece muy español – traducido en castellano es ‘San Pedro’- el castillo de Sancti Petri está ubicado en territorio andaluz, más concretamente en el islote homónimo perteneciente al municipio de San Fernando (Cádiz). Como muchas de las fortificaciones y castillos construidos, el de Sancti Petri era de carácter defensivo, diferenciándose así de la mayoría de castillos de este tipo edificados sobre altos peñones.

Aunque como cualquier obra de estas dimensiones la fecha de su creación es bastante difusa, el castillo de Sancti Petri data de varias épocas según la parte de la fortaleza se trate.  La torre-atalaya, por ejemplo, es la construcción más antigua del edificio, levantada en el primer cuarto del siglo XVI. En cambio, el resto del castillo de Sancti Petri, incluidas murallas y el interior de la fortificación, datan de aproximadamente dos siglos después, en el XVIII. A pesar de esto, existen indicios que ya en la Edad Antigua había un templo de origen fenicio conocido como Templo de Hércules Gaditano.

El castillo de Sancti Petri era, pues, un conjunto de edificaciones utilizadas como baluarte defensivo contra los ataques de piratas. De trazado irregular, sobresale por encima de cualquier otro detalle su torre, debido a la mayor altura de la misma.  Con los años, el castillo adquirió una función más militar, teniendo que combatir a los buques enemigos que merodeaban por la costa. Las murallas, de importante grosor, dan cuenta de la función de éstas: abrir y recibir fuego de naves enemigas.

A pesar de los siglos transcurridos, el estado de conservación del castillo de Sancti Petri es bastante óptimo. No obstante, durante los años 1810- 1812, en plena Guerra de la Independencia, el ejército francés bombardeó la zona y consecuentemente el castillo. Aunque su función es turística pues es de acceso libre, en 1918 se instaló en la torre del homenaje un faro eléctrico que aún sigue en funcionamiento.

Fotografía de Wikipedia

En ocasiones valoramos los hoteles por su grandeza, por su espectacularidad, por su localización en el centro de una gran ciudad. A veces dejamos de lado residencias mucho más acogedoras y en un primer momento sencillas, como es el caso  de Siete Balcones y un patio. Se trata de una casa hotel situada en pleno casco histórico de Vejer de la Frontera, a casi 60km de Cádiz, y únicamente tiene cuatro habitaciones. ¿El objetivo?  Intentar crear un ambiente relajado e informal con rincones para que uno pueda sentirse como en casa.

La casa hotel Siete Balcones y un patio está, como su propio nombre indica, distribuida alrededor de un patio central. En su arquitectura prevalece ese toque popular con balcones de forja, pero las habitaciones están decoradas con un toque moderno y actual y tienen salida a un balcón exterior.

Las cuatro habitaciones disponibles en Siete Balcones y un patio están equipadas con camas dobles con sábanas totalmente de algodón y baños en los que no faltan accesorios como secadores de pelo. Además, podrás encontrar elementos tan modernos como altavoces para iPod o acceso a Internet sin cargo alguno que harán que la estancia sea mucho más cómoda.

Cuatro habitaciones preciosas, acogedoras, decoradas hasta el más mínimo detalle. Flores, velas, o incluso piezas de cerámica, y es que las dos dueñas son ceramistas y tienen mucho sentido de la estética, haciéndolo muy patente en la decoración.

El precio oscila entre los 80 y los 125 euros, dependiendo de la temporada y de la habitación. El desayuno va incluido y te lo podrás preparar cuando quieras y cómo quieras con los ingredientes que tienes a tu alcance. Así, podrás disfrutar de algo tradicional como cereales o tostadas con mantequilla y mermelada, o de algo más consistente como embutidos o huevos que te puedes preparar a tu gusto.

Además, Siete balcones y un patio dispone de zonas comunes totalmente disponibles al visitante. Relájate en la terraza chill-out, sírvete un vinito en el bar, o pásate por el patio a ver el taller de cerámica. Las dueñas trabajan allí sus piezas y cualquiera puede entrar a contemplar como lo hacen y adquirir alguna pieza suya o de otros artistas.

Fotografía de la página oficial del hotel

La gastronomía típica forma parte de los lugares que visitamos. No podemos irnos de Valencia sin probar una buena paella, o salir de Galicia sin probar el marisco. Algo semejante pasa con los dulces de Medina Sidonia, famosos en toda la provincia de Cádiz.

A sólo 40 kilómetros de la ciudad de Cádiz, en plena provincia, se encuentra la ciudad de Medina Sidonia. Si pasas por la zona, no está de más echarle un vistazo a su conjunto arqueológico romano, pasear por sus calles y disfrutar de sus fuentes. Pero aquello que obligatoriamente has de hacer es probar sus dulces.

Una de las maravillas que los musulmanes exportaron de Oriente fue sus conocimientos sobre pastelería. A día de hoy todavía se conservan los alfajores, unos dulces típicos de Navidad pero disponibles todo el año. Son uno de los reyes de los postres en el sur de España y Medina Sidonia se ha ganado la fama con ellos. Su nombre proviene de al-hasú, el relleno, y está formado por una pasta compuesta por almendras, nueces y miel. Un cilindro duro, coronado con azúcar y canela.

Sin embargo, mis dulces predilectos de Medina Sidonia son los llamados amarguillos. Llamados así por estar hechos con almendras amargas, es un mazapán con mucha azúcar también muy típico de la ciudad.

Son varias las empresas que se dedican a la comercialización de estos dulces, agrupados en Productores de Alfajor de Medina Sidonia, quienes conservan la receta más antigua del alfajor medieval. Cuentan con una larga tradición, ya que fueron fundadas en el primer tercio del siglo XIX, como la “Antigua Casa de las Trejas Hermanas” o la  “Sobrina de las Trejas” fundada en 1852.

Yemas nevadas, alfajores, nevaditos de trufa, amarguillos, tortas pardas… un sinfín de dulces que no puedes dejar de probar si pasas por Medina Sidonia. Si no, siempre está la opción de llevarlos como recuerdo para aquellos seres queridos que no han podido acompañarte. ¡Seguro que no les amarga un dulce!

Fotografía de Wikipedia

Setenil de las Bodegas es un lugar mágico por su singular arquitectura que conforma unos paisajes irrepetibles. Se sitúa en la serranía de Grazalema, en Cádiz, y forma parte de la llamada Ruta de los Pueblos Blancos. Con el encanto de los pueblecitos típicos de la sierra, cuenta con un elemento significativo que le otorga gran belleza: sus casas están incrustadas dentro de la propia montaña.

La arquitectura única de Setenil de las Bodegas

Las construcciones, dentro de la propia roca, dejan entrever el origen prehistórico del pueblo. Cuentan los más mayores del lugar que Setenil proviene de los siete intentos que hicieron los cristianos por conquistarlo. Sólo eso, 7 intentos fallidos.

Sus calles no tienen cielo, están cubiertas por una gran superficie de roca oscura. De las casas sólo puedes ver las fachadas, las viviendas están dentro de las erosiones que el propio río ha ido causando con el paso de los años. Y es que la montaña no ha sido excavada, la propia geografía ha otorgado esta característica a Setenil de las Bodegas.

Pero las rocas de Setenil de las Bodegas tienen otra admirable cualidad: su ideal temperatura. Sea verano o invierno, no pasarás ni frío ni calor si te introduces en alguna de las construcciones. Un pueblo mágico de la sierra gaditana.

Gastronomía típica

No puedes salir de Setenil de las Bodegas sin probar uno de sus productos estrella. El aceite de oliva, propio del pueblo, se puede comprar o bien disfrutar en los platos típicos que ofrecen en los restaurantes.

Además, tiene una amplia oferta de tapas, de las mejores de Andalucía. Así que si decides pasarte por este paraíso de la roca deja el bocadillo de casa para otro día y disfruta de lo que Setenil de las Bodegas te ofrece.

Fotografía de Falconaumann en Wikipedia

Desde hace algunos años, Conil, Tarifa o Zahara de los Atunes se han convertido en los lugares preferidos de los turistas españoles y extranjeros para pasar días de playa, tapas, sol y diversión asegurada.

Sin embargo, no deberíamos olvidar que existe otro rincón en Cádiz, Chiclana de la Frontera, en el que la belleza de sus playas y el ocio es de lo mejorcito que podemos encontrar en Andalucía.

Y como generalmente la gente que se acerca hasta allí lo que busca es tostarse al sol, los lugares donde se puede disfrutar de este gran placer son la playa de la Barrosa y la playa de Sancti Petri, a 7 km del caso urbano de la ciudad de Chiclana de la Frontera. (más…)

Alegría en sus calles. Rumor de mar. Blanca en sus paredes. Es Cádiz, una ciudad andaluza, llena de tradición marinera y cultura, espectacular gastronomía y acordes de guitarra. Una oportunidad única de visitar este enclave de mar tan especial.

Sus calles, blancas y estrechas, están diseñadas para proteger al visitante de los vientos que azotan esta zona. Aun así, los patios interiores brindan una luminosidad y olor a flores difícil de encontrar en cualquier otra ciudad española.

Es difícil resistirse a entrar en una de sus numerosas iglesias, museos o fortalezas, en los que se puede ver el paso de los siglos y la influencia de las diferentes culturas que han convivido en esta ciudad.

Calles que refugian del viento marinero

El primer paso que nos encontramos en Cádiz son las Puertas de la Tierra, las murallas que diferencian la vieja de la nueva ciudad. Datan del siglo XVII y una vez cruzadas se entra en un lugar de ensueño, de calles angostas y plazas llenas de vida y ambiente.

La Catedral gaditana es una mezcla de robustez y elementos delicados. Se comenzó a construir en 1772, pero no fue finalizada hasta el siglo XIX. Mezcla de barroco y neoclasicismo, culmina con una bella cúpula de azulejos. En su cripta descansan los restos del compositor Manuel de Falla.

Cádiz tuvo su influencia romana y por eso aun se conservan grandes restos de aquella colonización. Uno de los más importantes es el Teatro Romano situado en el barrio del Pópulo. Está fechado en el siglo I a.c. y es uno de los mejores restos de la época romana que se conservan en España.

Carnaval y Semana Santa

La gastronomía forma una parte importante de la tierra. El famoso tapeo en el que podemos encontrar pescaíto frito o cualquier otra delicia del mar acompañado de un buen vino de la comarca hará las delicias de más de uno.

Además de Cádiz, existen otros lugares en la provincia dignos de mencionar. Medina-Sidonia, Tarifa o Conil de la Frontera ofrecen al visitante numerosas actividades, tanto culturales como lúdicas, para disfrutar de esta tierra.

Por supuesto Cádiz se transforma en época de Carnavales, famosos en el mundo entero. Su concurso de agrupaciones en el Teatro Falla es seguido cada año por miles de fieles que disfrutan con sus chirigotas, comparsas y cuartetos. Y como buen pueblo andaluz vive de una forma diferente la Semana Santa, a la altura de las más famosas de España.

Todo esto hace de Cádiz un lugar especial. Hay que abrir los cinco sentidos para disfrutar de esta magnífica ciudad de la que es muy difícil olvidarse.

Foto: Christopher Walker en la Wikipedia

Sin duda, una de las fiestas más bonitas y originales que se celebran durante el verano en España, son las carreras de caballos en Sanlúcar de Barrameda en Cádiz.

Como todos los agostos, este año también toca, de hecho, el primer ciclo ya se ha celebrado y han participado más de 200 caballos purasangres.

Foto: Carreras de Caballos playa Sanlucar, Cádiz

Si te suena un poco raro esto de las Carreras de Caballos de Sanlucar en Cádiz, y no tienes muy claro de qué va, te comento: (más…)