Blog de viajes – ReservasdeCoches.com

La estación de tren más alta de Europa

Aunque el Mont Blanc sea la montaña más alta de los Alpes, hay otra cumbre europea que destaca por un récord: la Jungfrau, en la región suiza del Oberland Bernés. Entre esta montaña y el vecino Eiger se encuentra la estación de tren más alta de Europa: Jungfraujoch, que con 3471 metros de altura se puede llamar a sí misma “Top of Europe”.

La estación de Jungfraujoch es el punto culminante de un largo recorrido de casi dos horas en tren cremallera, que parte de los pueblos de Grindelwald y Lauterbrunnen hasta la estación de montaña de Kleine Scheidegg, donde se cambia de tren. La segunda parte del recorrido discurre en un principio por el exterior, pero pronto se interna en las entrañas de la mole de piedra del Eiger, haciendo una parada en los miradores desde los que se puede apreciar el increíble paisaje que rodea las montañas.

Una vez llegados a Jungfraujoch, hay varias cosas que se pueden hacer. Lo primero es tomarse unos minutos para acostumbrarse a la altura, para no sufrir mareos; si es invierno, conviene ponerse alguna capa más de ropa antes de salir al exterior (sea verano o invierno, la Jungfrau siempre está nevada. Una vez en el exterior, tienes varias opciones: caminar hasta el glaciar de Aletsch (Patrimonio Natural de la Humanidad), montar en un trineo tirado por perros de la nieve… O, si eres friolero, puedes quedarte en el interior y visitar la galería de estatuas de hielo, para luego tomar el ascensor hasta el mirador del observatorio científico Sphinx.

Subir hasta Jungfraujoch es una experiencia cara: el billete desde Grindelwald y Lauterbrunnen cuesta alrededor de 200 francos (actualmente, unos 180 euros). Existe una opción más barata, el billete llamado Good Morning: si estás dispuesto a madrugar (partiendo a las 7 de la mañana y bajando antes de mediodía), te puedes ahorrar un 50% del precio del billete. Y la verdad es que, para estar al menos una vez en Jungfraujoch, merece la pena madrugar un día.

Fotografía del autor (Abel Garcia).

Una increíble iglesia en medio de las montañas

Conservada en el corazón de los valles alpinos de Alemania, la iglesia de Wies es un tesoro increíblemente conservado. Soportando el frío y la humedad, esta joya del arte rococó, declarada Patrimonio de la Humanidad, ha sobrevivido intacta en los valles de Baviera desde mediados del siglo XVIII.

Sus orígenes se remontan al año 1740, cuando se construyó una pequeña capilla para albergar una estatua de Cristo, de la cual una campesina aseguraba haber visto brotar lágrimas. Esto atrajo a un número creciente de peregrinos, pues varias personas aseguraban haberse curado de sus dolencias después de haber orado frente a la estatua. Entre 1745 y 1754 se construyó la iglesia propiamente dicha.

La decoración interior de la iglesia de Wies fue realizada por los hermanos Zimmermann, que le imprimieron un estilo muy particular el cual puede definirse en una palabra: luminoso. Se trata en efecto de una iglesia sorprendentemente luminosa, debido en buena parte al gran número de ventanales y a los colores elegidos (principalmente blanco, dorado y tonalidades azul claro). En contraste con la solemnidad (incluso oscuridad) del barroco precedente, aquí la luz brota de todas partes.

Y es que la particularidad de esta iglesia es su peculiar decoración interior en estilo rococó, un tipo de arte más propio de los palacios que de los edificios religiosos, donde cabría esperar una decoración más severa o solemne. Las columnas, blancas como la nieve, están decoradas con filigranas doradas y, al fondo, se divisa un elaboradísimo altar mayor. Este también es particular en sí mismo, ya que incorpora la técnica del trompe-l’oeil, consistente en crear una sensación de profundidad sobre un fondo plano.

Hoy en día la iglesia sigue recibiendo un gran número de visitantes, desde peregrinos hasta quienes desean contemplar con sus propios ojos esta joya artística. En medio de los bosques y montañas de Baviera, poblados de castillos, la pequeña iglesia de Wies sigue fascinando con su personalidad única.

Fotografía de Mattana en la Wikipedia.

Después de conocer Aalborg, una ciudad con mucha repercusión entre los universitarios, hoy nos acercamos hasta Graz otra ciudad típicamente universitaria. Graz se encuentra en Austria, y es la capital del estado de Estiria. Pero no es el único ‘título’ de capital que ostenta o ha ostentado, ya que en 2003 fue declarada capital europea de la cultura. Y, ya puestos en títulos, también podemos decir que en la antigüedad recibió el título de ciudad imperial. Además, por si fuera poco, su centro histórico (uno de los mejor conservados de la Europa Central) también le valió en 1999 el nombramiento de la UNESCO como ciudad patrimonio de la Humanidad.

Al igual que sucedía también con Aalborg, llegar a Graz es una tarea sencilla. Esta ciudad austriaca cuenta con su propio aeropuerto a aproximadamente 10 kilómetros del centro. El único inconveniente es que no opera con compañías de bajo coste y el precio del billete puede ser un poco más elevado de lo que puedes estar acostumbrado. Ante esto, quizás te salga más a cuenta elegir como destino una ciudad más popular (y por tanto más económica) y, una vez allí, alquilar un coche barato y llegar a Graz. Además, esta circunstancia la puedes tomar como una oportunidad en vez de como un problema y aprovechar para hacer una pequeña ruta por el país. Baraja tus posibilidades y circunstancias y decide qué es lo que más te conviene.

Empecemos comentando uno de los aspectos más importantes o relevantes: su casco antiguo. A orillas del río Mur se encuentra una colina llamada Schlossberg, con una altura de 475 metros. Fue ahí donde hace más de 1.000 años se construyó el castillo que dio nombre a la ciudad. No en vano, Graz proviene de la palabra eslovena gradec, que traducida al castellano quiere decir pequeño castillo. No obstante, en 1809 Napoleón ordenó destruir la fortaleza que había estado allí desde 1125. Pero no te preocupes, si te acercas hasta allí no te verás decepcionado, y es que en 1560 se construyó la Torre del Reloj, uno de los símbolos más emblemáticos de la ciudad.

Tal y como hemos apuntado al principio, Graz es una ciudad universitaria. Cuenta con seis universidades por lo que es de imaginar el bullicio de juventud que debe haber, es una ciudad animada y con ofertas de ocio. Pero no pienses que es una ciudad reservada únicamente a ellos, cualquier persona puede acudir y disfrutar de su legado histórico y cultural.

Fotografía de Wikipedia

La cuna de los fenicios

En las costas del Líbano se encuentran las ruinas de la ciudad que fue en su día cuna de una gran civilización: Tiro, una de las ciudades más importantes de la antigua Fenicia. Situada en el enclave de la moderna ciudad de Sour, al sur del Líbano, sus ruinas forman parte del Patrimonio de la Humanidad y son lo único que resta de la que fue una de las ciudades más importantes del antiguo Oriente Próximo.

Tiro, fundada en el III milenio aC, fue la más importante de las ciudades fenicias primigenias, sólo igualada, muchos siglos después, por su colonia Cartago. El secreto de su prosperidad se debe, en buena parte, al talento de los marineros y constructores de naves fenicios, que dominaron como ningún otro pueblo la navegación. Su forma de colonización pacífica, basada en el comercio en vez del dominio militar, les granjeó la amistad de muchos pueblos, que encontraban en los fenicios la posibilidad de adquirir productos de todas las partes del mundo conocido. Gracias a ello, Tiro creció próspera y rica y se convirtió en una gran ciudad.

La historia de Tiro ha dejado huella en sus construcciones antiguas, ahora en ruinas (la ciudad vieja fue abandonada alrededor del siglo XIV, después de las cruzadas). La mayoría de los restos son de la época romana y su estado de conservación es relativamente bueno (teniendo en cuenta que son ruinas, no edificios en pie), pero el ambiente salino de la costa, el saqueo de antigüedades y la proximidad a la frontera con Israel (país que ha tenido varios conflictos con el Líbano) han hecho que la UNESCO advierta del peligro de su degradación.

Para llegar a Tiro se puede ir en coche en diversas ciudades del Líbano. Puedes alquilar un coche en Beirut, la capital, o en la más próxima Sidón (entre Beirut y Tiro hay unos 90 kilómetros, y Sidón queda a medio camino entre ambas). Estas fueron también importantes ciudades fenicias, pero el nombre de Tiro perdura como la más grande de todas.

Fotografía de Heretiq en la Wikipedia.

El Gran Roque y las demás islas, un paraíso natural

Parece que ya hemos pasado lo peor del invierno y, sin embargo, aún queda un poco para empezar a disfrutar de todo lo relacionado con la playa, para la que tendremos que esperar a que suban algo más los termómetros. Sin embargo, la imaginación es libre y por ello, hoy domingo queremos presentarte un destino de playa situado en el único e incomparable mar Caribe, un archipiélago que constituye, por su parte, el atractivo turístico más importante de Venezuela.

Los Roques son un conjunto de islas y cayos situados a unos 180 kilómetros al norte de la ciudad de Caracas y declarados Parque Nacional. Están considerados como el parque marino más grande de América Latina y, sin duda, más allá de su superficie o la distancia que los separa de la capital venezolana, forman un enclave idóneo para el turismo venido de todas las partes del mundo, un destino de arenas blancas y aguas cristalinas típicamente caribeño.

El Gran Roque

Aunque la belleza de Los Roques puede encontrarse hasta el más ínfimo rincón del archipiélago, la isla más visitada es el Gran Roque, que es además el territorio que concentra  una mayor población y el principal puerto de llegada de los turistas a Los Roques. También es el centro administrativo, por lo que no hay visitante que viaje a este archipiélago que no pase por el Gran Roque.

De hecho, el único aeródromo en activo en Los Roques es el del Gran Roque, al que llegan algunos vuelos comerciales desde Porlamar, Maracaibo y Maiquetía. También se puede llegar por vía marítima con un crucero que viaja por el archipiélago, aunque de todos modos el punto de llegada será el Gran Roque, isla en la que se podrá tomar una pequeña embarcación para desplazarse hasta los otros cayos e islas.

Además de la diversidad de colores que acompaña al turista en su paseo por las casas del Gran Roque, sorprende que tanta gente camine por la isla sin zapatos, circunstancia que se explica por la cantidad de calles de arena que hay. En esta isla principal, además, un imprescindible es la ruta hasta el faro que domina el Gran Roque, un punto desde el que las vistas son simplemente maravillosas.

Pero está claro que si el turista viaja hasta Los Roques, no sólo debe conformarse con conocer su isla principal. Cada cayo o isla menor es un paraje exclusivo en el que, además de poder disfrutar de la preciosidad de las aguas caribeñas, pueden encontrarse multitud de especies animales acuáticas como los delfines, las ballenas o las tortugas, que son a su vez uno de los animales más representativos del archipiélago.

¿Te parece un buen destino de vacaciones? ¿Te gustaría pasar una semana entre cayos e islas como las de Los Roques? Empieza a ahorrar y no dudes en informarte acerca de este paraíso natural, una joya del Mar Caribe con la que, al menos una vez en la vida, merece darse un capricho.

Fotografía de Wikipedia

Un palacio y unos jardines de ensueño en Munich

Si hace pocos días hablábamos de dos palacios de estilo rococó en Alemania, hoy nos centramos en uno de los más bellos exponentes del estilo predecesor, el barroco. Nymphenburg, cuyo nombre significa “el castillo de las ninfas”, se encuentra en los límites de un extenso parque cerca del centro de Munich, y es uno de los lugares más visitados de la capital bavaresa.

El palacio, construido a mitad del siglo XVII, fue durante mucho tiempo la residencia de verano de los duques de Baviera, los cuales ordenaron su construcción. Fue sometido a diversas ampliaciones bajo la dirección de los sucesivos residentes, pero respetando el estilo original del palacio, de manera que el conjunto mantiene una armonía. Con el tiempo se añadieron pabellones anexos, establos y un grupo de mansiones que forman la parte conocida como Schlossrondell.

Nymphenburg, haciendo honor a su nombre (las ninfas eran deidades de la naturaleza en la mitología griega), destaca por sus hermosos e inmensos jardines, que ocupan un total de 200 hectáreas. Un largo canal discurre a lo largo del parque hasta una cascada de mármol, situada en el extremo oeste del parque y decorada con figuras de piedra que representan a los dioses griegos, mientras que en ambos extremos del canal se encuentran sendos lagos. Dispersos en el parque se encuentran varios pabellones y templos de diferentes estilos, que van del neoclásico hasta el oriental, pasando por el barroco y el rococó.

La grandeza de los jardines anticipa la del palacio en sí: lo que más impresiona es, sin duda, los grandes frescos que ocupan el hall principal del palacio, llamado Salón de Piedra (Steinerner Saal). Algunas estancias están decoradas en el estilo barroco original, mientras que otras fueron rediseñadas en estilo rococó; entre las habitaciones se encuentra aquella donde nació el futuro rey Luis II de Baviera, conocido por su amor por los castillos. También merecen una especial mención los establos reales, que albergan un museo de carrozas históricas.

El “castillo de las ninfas” hace honor a su nombre, ciertamente: un sueño arquitectónico en la histórica Baviera, tierra de castillos, y un lugar que no debes perderte si visitas Munich.

Fotografía de Richard Bartz en la Wikipedia.

Dos magníficos ejemplos ejemplos de arquitectura rococó en Alemania

El estilo rococó, surgido en Francia en el primer tercio del siglo XVIII, es el gran ejemplo de una arquitectura luminosa y bella, pensada para crear espacios en los que fuera agradable y hermoso vivir. Este movimiento se contagió a otros países europeos, como la actual Alemania; en este país, uno de los primeros ejemplos de arquitectura rococó lo encontramos en los castillos de Augustusburg y Falkenlust, situados en la ciudad de Brühl, cercana a Colonia (para llegar rápidamente, puedes alquilar un coche en Colonia).

Los palacios fueron construidos para Clemens August de Baviera, príncipe-arzobispo de Colonia, cuya familia ostentaba un gran poder en la región. Mientras que Augustusburg fue desde el principio residencia del príncipe-arzobispo, Falkenlust era en su inicio un pabellón de caza, conectado al primero por un jardín, y fue más tarde reconvertido en residencia. Al sur de los palacios se extendía un magnífico jardín de rosas, que en el siglo XIX fue reconvertido en un jardín de estilo campo (imitando a la campiña auténtica).

Los castillos de Augustusburg y Falkenlust poseen un innegable carácter francés (es de donde proviene el estilo rococó, al fin y al cabo), especialmente los jardines. De su diseño se ocuparon los arquitectos Johann Conrad Schlaun (en el caso de Augustusburg) y François de Cuvilliés (en lo que se refiere a Falkenlust), mientras que los jardines fueron proyectados por Dominique Girard; como se puede ver, una notable presencia de franceses que trasladaron el arte rococó, ya maduro en su país de origen.

El conjunto de los castillos y los jardines forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y se encuentran entre los lugares más visitados de la Alemania occidental. Puedes alquilar una audioguía, mientras que las visitas guiadas son realizadas (si eso no ha cambiado) por un hombre caracterizado como bufón de palacio, que hace más ameno el recorrido.

Al ya de por sí interés que tienen los castillos hay que añadir el encanto de los jardines, por los que resulta muy agradable pasear cuando llega el buen tiempo; serán especialmente del agrado de los aficionados a la ornitología (Falken significa “halcón”). Colonia es un destino turístico muy popular, así que si la visitas con un poco de tiempo, no deberías dejar pasar estas joyas tan próximas a ella.

Fotografía de Thomas Robbin en la Wikipedia.

El patrimonio en peligro de un país con una espléndida naturaleza

Costa de Marfil, un país cuyo nombre está desgraciadamente asociado al material que se extraía de los colmillos de los elefantes, pugna a día de hoy por conservar un entorno natural muy valioso; pero la acción de los cazadores furtivos pone las cosas difíciles. En este país se encuentran tres importantes parques y reservas naturales catalogados como Patrimonio de la Humanidad, con ecosistemas diversos que albergan especies amenazadas o en peligro de extinción.

La más grande de estas áreas es el Parque Nacional de Comoé, uno de los espacios protegidos más vastos del África occidental, con casi 15.000 kilómetros cuadrados. Se caracteriza por la gran diversidad de sus ecosistemas, desde selvas hasta sabanas, que son el hábitat de especies muy diversas; y un paisaje que cambia al ritmo de las inundaciones del río Camoé.

Seguidamente, encontramos la Reserva Natural Integral del Monte Nimba, situada en la frontera del país con Liberia y Guinea. Este se caracteriza por dos ecosistemas en concreto, los pastos de montaña y el bosque tropical, donde habitan algunas especies endémicas y cuyos habitantes más conocidos, los chimpancés, han aprendido a usar los materiales que el bosque les ofrece como herramientas.

Finalmente, pero no por ello menos importante, el Parque Nacional de Taï es uno de los últimos reductos de selva virgen en África y el hogar de varias especies seriamente amenazadas como el hipopótamo pigmeo, el bonobo o el cefalofo de Jentink (una especie de antílope). Es también un lugar en el que hay que tomar especiales precauciones sanitarias, pues es un reservorio natural para el virus del Ébola.

Como vemos, la riqueza de Costa de Marfil va mucho más allá del material que le dio su desgraciado nombre: unos espacios aún conservados, pero que no por ello se encuentran exentos de peligro y que hay que seguir luchando por conservar.

Imágenes de la UNESCO.

Una de las poblaciones más antiguas de Georgia

Georgia es un país del que, generalmente, no nos suenan muchas cosas. No obstante, tiene una larga historia y un rico patrimonio por descubrir, con poblaciones milenarias que se remontan antes incluso de la época romana. Una buena muestra de ello es la ciudad-museo de Mtskheta, cuya historia se ha podido trazar hasta alrededor del año 1000 aC.

Mtskheta está situada en la confluencia de los ríos Aragvi y Kura, en un pequeño valle, un lugar óptimo para los asentamientos antiguos ya que facilitaba el disponer de un suministro constante de agua. La abundancia de metales propició también el desarrollo de esta región, que ya alrededor del siglo VI era un reino autónomo y poderoso en la zona. De esa época datan algunas de las edificaciones más antiguas, como la fortaleza de Armazsikhe (siglo III aC) y, a partir del siglo III dC, las primeras iglesias cristianas. Más adelante, aunque su importancia cayó, Mtskheta conservó su carácter simbólico de origen de la patria y, hasta el siglo XIX, los reyes georgianos eran coronados y enterrados aquí.

En Mtskheta se encuentran ruinas que abarcan un periodo de más de dos milenios: la ya mencionada fortaleza de Armazsikhe, ruinas romanas (un palacio y un puente), fortalezas bizantinas y, sobre todo, iglesias y monasterios, algunos de ellos entre los más antiguos del mundo (ya que la zona de Georgia fue un importante núcleo de actividad religiosa en los primeros tiempos del cristianismo). El patrimonio religioso es el más abundante y, de entre este, cabe destacar la Catedral de Svetitskhoveli, del siglo XI, y el monasterio de Jvari, del siglo VI.

En 1994 la ciudad fue incluida en la Lista del Patrimonio de la Humanidad, pero la UNESCO señaló que era necesario un arduo trabajo de restauración y desde 2009 forma parte del Patrimonio en peligro. La mayor amenaza para la conservación es la humedad, que ha dañado seriamente la piedra y los frescos que decoran varias de las iglesias.

Fotografía de GeoMartal en la Wikipedia.

Al visitar Rumania, uno sabe que verá castillos. Este es un país en el que las fortalezas forman uno de los elementos principales de la oferta turística, y quieras que no acabas visitando alguna. Si estás indeciso, desde aquí te aconsejamos que visites la ciudad de Sinaia. Está situada a 120 kilómetros de Bucarest y a 45 de Brasov (distancias mínimas si se recorren en coche de alquiler, por ejemplo), y es allí donde se encuentra el Castillo de Peles.

El Castillo de Peles es para muchos uno de los más bonitos de Europa. Su construcción comenzó en 1873 y hasta 1914 no se vería terminado. Es de estilo renacentista alemán, y está compuesto por 160 habitaciones y una torre central de 66 metros de alto. Lógicamente, un castillo de esta envergadura tenía que tener una función, y fue la de ejercer de residencia real de verano hasta 1947.

El Castillo de Peles es realmente precioso y es todo un deleite observar su exterior, sobre todo desde ‘lejos’ para poder apreciarlo por completo. No obstante, también tienes la oportunidad de visitar su interior, y es que actualmente es la sede de un museo que acoge colecciones pictóricas, esculturas, tapices, y elementos más curiosos como armaduras o muebles.

El Castillo de Peles es un edificio elegante, opulento, ostentoso. Sus estancias, como los salones o las bibliotecas, su vajilla o sus cuadros dejan sin habla a cualquiera. Lámparas de araña, espejos inmensos, lujosos decorados que te dejarán boquiabierto.

Como dato curioso, podemos decir que el Castillo de Pales fue el primer castillo europeo que estaba enteramente encendido con luz producida por corriente eléctrica. Esto fue debido a que la electricidad fue producida por su propia planta eléctrica. Si quieres conocer esta y otras características, puedes visitarlos de miércoles a domingo de 9.00 a 16.00.

Fotografía de Chodaboy en Flickr